(五) 丈夫
冬の日の陽光がもたらす温もりは、厳しい寒さを打ち消すには足りない。だから私は両手を城壁に押し当てても、指先がしびれるほど冷たい。城壁は百年、あるいは千年も前に建てられたもので、すでに崩れかけている。私たちがいるこの部分は、上半分が半分崩れていて、十メートルほどの部分だけが残っており、破れた隙間には様々な野草が生い茂り、すでに枯れ黄ばんでいる。そう、私一人ではなく、私と祝香香の二人だ。私たちは相当珍しい姿勢で城壁の前に立っている。祝香香は壁に背をぴったりとつけて、体をまっすぐに立てている。そして私は彼女の対面に立ち、両手を壁に押し当て、腕をまっすぐに伸ばし、体もまっすぐに立っている。私の手が押し当てている場所は彼女の頭の両側、つまり彼女全体が私の両腕の中にあり、私たちの鼻先の距離は二十センチを超えることはない。自分が心から好きな異性と、こうした方法で互いに見つめ合うことは、非常に心地よく楽しいことだ。彼女がどう思っているのかは分からないが、彼女も楽しんでいるのだろう。そうでなければ、彼女は私の腕の範囲から抜け出すことができるし、時折私を見上げて、澄んだ目で数秒間私を見つめ、またまぶたを下ろし、まつげを震わせることはないだろう。もし二度も拒絶されていなければ、今が彼女にキスする絶好の機会だった。この時、私はただ思考がかなり混乱していて、「私は彼女にキスをした、私は本当に彼女にキスをした！」と考えていた。振り返ってみれば、夢のようで幻のようだが、その時の感覚は非常にリアルだった。そして、彼女も私と同じように、同時にそのような経験を持っていたことを示している。それは、あの経験が本当に起こったことを意味している！あの時、私の「初キス」からそれほど時間が経っていなくて、この事実の真相を十分に理解することができなかったが、数年後にようやく気づいた。それは明らかに非常に現実的な魂の離脱の経験であり、私一人だけではなく、私と祝香香の二人が同時に魂の離脱をし、出会い、親密な経験をしたのだ！ただし、なぜそのような状況が発生したのか、今でも明確には分からない。人類は魂について積極的に研究しているが、実際に知っていることは非常に少ないのだ！
その冬の日の朝、私は祝香香とこのような姿勢で立っているのが、すでに長い時間だった。二人とも動かず、言葉も交わさず、他の人（特に大人）から見ると、私たちは非常に退屈に見えるが、私たちは自分たちの楽しみを知っていた。突然、城壁の破れた隙間から、一匹の四足のトカゲが現れた。おそらく、輝く陽光に惑わされて春が来たと思ったのだろう。だから半身を出してきたが、実際にはまだ冬眠中で、動きが鈍く、あっという間に足を滑らせて、祝香香の頭の上に落ちてしまった。彼女は手を伸ばして払い、私も手を伸ばして払い、二人の手がぶつかり合い、二人の動作も止まった。自然に、彼女は私を見つめ、私は彼女を見つめ返した。私はもう一方の手で、その知恵を持った四足のトカゲを払いのけた。祝香香は手を引っ込めず、私は彼女の手をさらに強く引いた。彼女は低くため息をついた。私は急いで言った。「たとえ君がかつて指腹で婚約しているとしても、夫がいるとしても、友達と話すのは構わないよ！」祝香香の声は平静に聞こえた。「あなたと話すことは、ただあなたの質問を受け入れるだけに過ぎない！」私はため息をついた（その頃、若者は動かずにため息をつくことが流行っていて、これは「新しい言葉を作るために強引に悲しみを表現する」という境地で、時代が違う今の若者は、ほとんどため息をつかないだろう）：「心に疑問があれば、必ず聞かなければならない。友達同士に秘密はあってはならない！」祝香香は突然目を大きく見開いた。「違う、どんなに親しい二人の間にも、秘密は存在する。人と人のコミュニケーションの方法は間接的なコミュニケーションだから、必然的にそれぞれに秘密があるのよ！」祝香香の言葉は非常に奥深く、よく考えなければ理解できない。私はその時、かなりの時間考えた後に受け入れ、非常に同意した。祝香香は突然笑い出した（その笑い声は本当に心地よい）：「それに、あなたが知りたい疑問が多すぎる！」私はまた自然にため息をついた。確かに、祝香香という美しい女の子は、全体が謎である。数日前、私は彼女に言った。「君は詩のような顔立ちをしていて、謎のような人生を持っている！」祝香香の反応は、1 分間の微笑みで、見る人を心地よくさせた。彼女は何度も私に多くの質問をしないべきだと表明したが、私は生まれつき好奇心が非常に強い（この性格は変わらず、むしろ強くなっている）ので、私は言った。「解決しなければならない疑問が一つある。なぜなら、このことは君から始まったからだ。」祝香香は非常に賢く、すぐに言った。「私は言わない！」私は声を上げた。「君は言わなければならない。君が私の師匠を失わせたからだ！」祝香香は私に師匠に会わせてほしいと頼んだ。その後、二人は顔を合わせたが、思いもよらない結果が起こり、師匠はそれ以来姿を消し、事態は彼女から始まったので、私は当然その真相を尋ねる理由があった。祝香香は口を固く閉じ、首を振って、言わないことを示した。私は彼女の手をさらに強く握り、彼女を引き寄せようとした。しかし、彼女は見た目は細いが、力は非常に強い。これは彼女が厳しい武道の訓練を受けたためだ。私は迂回戦術を取った。「君が言わなくても構わない、私の武道の師匠は去った。君の武道の基礎が良いから、君の師匠を紹介してほしい。私は練習を続けたい！」祝香香はそれを聞くと、まるで何か非常に滑稽なことを聞いたかのように、頭を激しく振り、可愛らしい顔には笑みが満ちていた。私は怒ったふりをした。「それもダメだ、あれも言わない！」祝香香はもう頭を振らず、私を見つめ、ためらいの表情を見せた。私は心の中で喜び、彼女がこのような表情を見せた時は、すでに秘密を明かす準備ができていることを知っていた。特に女の子は、このような表情を見せると、彼女たちの口から秘密を知ることができる。私は言葉で彼女を急かすのをやめ、逆に誤解を招くことを避けた。ただ目で彼女を励まし、秘密を話すように促した。彼女が話すことに同意する秘密が何であれ、それは必ず突破口となり、彼女に関する多くの謎が解ける可能性がある！彼女は少し口を開き、五つの言葉を言った。「あなたは私に拜師できない」彼女はもちろん一気に言い続けるつもりだったが、突然、非常に奇妙な音が遠くから聞こえてきた。それは一連の雷のような音で、地面から立ち上がり、急速に近づいてきた。この突然の変化は本当に厄介で、祝香香の言葉を遮ってしまった。私たちは一緒に音の方を見たが、一瞬のうちに何が起こったのか分からなかった！城壁の近くには古い道があり、この時、約一里離れたところで、「雷の音」に伴って、ほこりが舞い上がり、まるで雷のような巨大な怪物が、万馬奔騰の勢いで前に突進してくるように見えた。その威勢は圧倒的で、心を奪われるほどだった！その「怪物」は非常に速く、舞い上がったほこりが近づいてきた時、ようやくそれが十台以上のバイクであることが分かった。バイクは、機械の自転車とも呼ばれ、「電動ロバ」とも呼ばれ、広東語では「電單車」と呼ばれる。これは非常に普通の交通手段だ。しかし、その時、この交通手段はあまり見かけなかったので、ほこりが舞い上がった瞬間、私はそれが何の怪物かをすぐには理解できなかった。突然、そのようなバイクの隊列が現れるとは、事態は異常だが、私がそれに関係するとは思ってもみなかった。
車列が高く舞い上がるほこりを巻き上げながら疾走していくのを見ていたが、数十メートル進んだところで、車列の中から一声の叫びが聞こえ、すべてのバイクが一斉に方向を変えて戻ってきた。十台以上のバイクが一緒に回転する際、ほこりの柱が巻き上がり、非常に壮観に見えた。車列が振り返った後、すぐに停車し、私たちから十メートルも離れていない道に止まった。私はすぐに感じた。この威風堂々とした車列は、私たちに向かってくる可能性がある！私は今までこのような車列を見たことがなかった。まさか祝香香なのか？
私はまず彼女を振り返って一瞥した。彼女は下唇を軽く噛み、顔色が白く、非常に不快な表情を浮かべていた。私の予想は間違っていなかった。私は車列を見つめ直し、一目見て驚いた！その車列の中で、唯一の一人を除いて、残りは全員が同じ黄色の制服を着た軍官で、帽子の星や肩章には光り輝く軍官のマークがあり、皆が非常に優雅に見え、全員が防風ゴーグルをかけているため、さらに神秘的な印象を与えていた。唯一軍服を着ていない彼は、革の帽子をかぶり、上半身は漆黒の光沢のある皮の上着、襟を半分立て、下半身は馬のズボン、長い皮のブーツを履いていて、非常に格好良かった。このような格好は、ほとんどの若者が夢見る姿である。彼は最初に車から降り、降りるときにはただ車を地面に押し付けるだけだった。彼は私たちの方に歩いてきて、彼の腰に二丁の拳銃をつけているのを見た瞬間、祝香香が私の隣で一瞬縮こまり、私の後ろに隠れた。これは彼女が保護を必要としていることを示している。私は考える間もなく、一歩前に出て、彼女を守る決意を示した。私の性格は、分類上、多血質に属する。つまり、行動が比較的衝動的で、物事を深く考えることは少なく、風火のように、やりたいことをやるタイプだ。このような性格の人は、ある事柄では損をすることがあるが、別の事柄では得をすることもある。世の中には完璧なことはなく、人の性格も同様だ。その時、相手の威圧感が非常に強かったが、私はその人が私に向かって歩いてくるのを見て、年齢は私よりもそれほど大きくないことが分かった。しかし、彼の腰にある二丁の拳銃だけで、私は敵わないと感じた。もし私がじっくり考えたら、祝香香を引っ張って、三十六計、逃げるが勝ち、どうして彼女を守る必要があると思っただろうか？その威厳ある将軍のような少年（せいぜい青年）が大股で歩いてくる。私は全く恐れずに迎えに行った。祝香香はずっと私の後ろにぴったりとついてきて、これが私に無限の勇気を与えた。彼と対面し、近距離で立ち止まった時、私は彼が何者なのか、何が起こったのか全く分からなかった。その人は立っている姿勢さえも非常に誇張されていて、体を少し後ろに傾けて、傲慢に見えた。彼も防風ゴーグルをかけているので、彼の顔ははっきり見えなかったが、彼の視線は私の上を一巡し、すぐに私の後ろの祝香香に向けられた！私は思った。「やはり彼女に向かってきた！」その人は非常に傲慢な声で叫んだ。「香香、どこを探しても見つからなかった。なぜここにいるの？」祝香香は答えなかった。私は彼女が深く息を吸い込む音を聞いた。この時、私は大声で言った。「彼女がここにいてはいけない理由はない。私は彼女を呼び出したのだ！」その人は怒鳴り、私を指差して言った。「お前は何者だ？」私たちの会話が始まると、十数人のバイクに乗っていた軍官のうち、何人かがすでに降りて、大股で前に歩いてきた。私は胸を張り、冷たく言った。「私は物ではない。人間だ。お前は何者だ？」私が対峙しているその人は、普段から傲慢に振る舞っているため、行動が非常に異常だった。私の返答はもちろん友好的ではなかったが、彼が無礼であった以上、私を責めることはできない。そして彼の次の行動はさらに奇妙で、手を上げて私の顔を叩こうとした！彼は非常に精巧な皮手袋をはめていて、彼の服装や風格は普通の人とは異なり、明らかに裕福な大少爷であった。しかし、たとえ彼が大統領の息子であっても、私は彼に打たれるわけにはいかない！彼は手を振るのがあまりにも無遠慮で、事前に何の反抗も受けたことがなかったため、どうやって防ぐかも知らなかった。彼が手を出した瞬間、私は手を上げて彼の手首を掴み、その勢いで彼の腕を反転させた。状況は一秒のうちに劇的に変わり、私はその人の右腕を彼の背中に捻じ込んで、彼を制圧した！その人は叫び、何人かの軍官が大声で呼びかけて、急いで駆け寄ってきた。その人は左手を伸ばして、腰にある拳銃を取ろうとしたが、動作は非常に速く、私は阻止できないと思った瞬間、横から一つの冷たく赤くなった小さな手が早く伸びてきて、拳銃を奪った。その人は再び叫び、手が腰に固まってしまい、どうすればよいか分からなかった。私は祝香香が彼の拳銃を奪ったのを見て、思わず喜び、「捕まえるなら王を捕まえろ！」と叫んだ。この時、軍官たちは呼びかけながら、勢いよく前に駆け寄ってきた。私はその人が首領であることを見抜き、まず彼を制圧しなければならないと思った。祝香香は私の叫びを聞いて、その人の額に拳銃を指し示し、私にいたずらっぽい笑顔を向けた。私はその隙に大声で叫んだ。「みんな止まれ、誰も動くな！」前に駆け寄っていた軍官たちはすぐに動きを止め、最前列の二人は急に止まったため、地面に倒れ込んでしまった。その人は驚きと怒りで叫んだ。「香香、何を冗談を言っているんだ！早く私と一緒に行こう！」私は手に力を入れ、彼の腕が痛むようにしたが、その男はなんと声を上げず、ただ歯を食いしばって「香香！」と叫んだ。祝香香は短い時間頭を下げた後、突然顔を上げて、柔らかい声で私に言った。「彼を放して？」私は一瞬呆然とし、焦って言った。「放せない、あの連中が何者か分からない。明らかに君に不利だ！」祝香香は笑ったが、その笑顔は少し無理があるように見えた。彼女が続けて言った言葉は、私を混乱させた！彼女は言った。「彼らは私に不利ではない。彼は私の夫よ。覚えている？私は君に指腹で婚約していると言った！」私の頭の中は「轟」と音を立て、その人はその隙に力を入れて逃げ出した。彼が逃げると、すぐに別の拳銃を取り出し、私を狙った。その時、私は恐怖を感じることもなく、ただ祝香香を見つめるだけだった。その人は叫び続け、私は彼が何を叫んでいるのか全く聞き取れなかった。祝香香は無力感を見せ、彼女はつい最近私が彼女に尋ねた質問を覚えていて、五つの言葉を続けた。「あなたは私の師匠に拜師できない。私の武道は母が教えたの。」彼女がここまで言った時、突然声を低くして、私だけが聞こえるように言った。「彼女はあの城壁の後ろにいる。私は知っている！」私は心が乱れ、どうすればよいか全く分からなかった。ただ、その男が拳銃を振り回しながら叫んでいるのを聞いた。「お前は敢えるか？敢えるか？」私は一口の悪気がどこに発散されるか分からず、すぐに彼に向かって言った。「何が敢えない？何でも敢える！」私がそう答えると、その人は逆に静かになり、一歩後退して私を見つめた。ガラス越しに見ても、彼の目には怒りと凶悪さが満ちているのが分かった。この時、私は比較的冷静になり、自分が彼に何かをすることを約束したことを知っていたが、さっきは思考が乱れていたため、彼が私に何をするように求めているのかはっきりと聞き取れなかった。若い年齢で、行動には一種の「やってやる」という勢いがあり、約束したことを実行するのは大したことではないと思い、再度尋ねるのも面倒だった。その男は私をじっと見つめ、私は同じように彼を見つめ返した。彼はそれから手を振り、「香香、行こう！」と叫んだ。私は祝香香がどうして彼について行くのか考えていたが、彼が振り返って大通りに向かって歩き出すと、祝香香はなんと彼の後ろについて行った！私は驚きと焦りで一歩踏み出し、祝香香が振り返って私の後ろを指さした。私は振り返ったが、何も見えず、再び振り返った時には、すでに軍官がその男のバイクを起こしていた。祝香香は彼のバイクに乗り、その男は別のバイクに乗り、エンジンの音が響く中、二台のバイクは先に疾走していった。他の軍官たちも次々にバイクに乗り、高く舞い上がるほこりを巻き上げ、名実ともに車列は消え去った！
私は呆然と立ち尽くし、ほこりが私に覆いかぶさるのを任せていた。心の中には屈辱と怒りが交錯し、驚きと悲しみが交じり合い、何がどうなっているのか分からず、どうすればよいのかも分からなかった。どれくらいの間立ち尽くしていたのかも分からない。私が再び気を取り直した時、日が傾いていた。私は低頭して地面を見ると、私の影の他に、もう一つ細長い影があった。つまり、私のすぐ後ろに、別の誰かがいたのだ！私は急いで振り返ると、非常に美しい女性が私を見つめていた。その美しい女性は、一見して非常に親しみやすく、すぐに彼女が祝香香の母親であることが分かった。祝香香が先ほど言っていた人だ！
彼女を見た瞬間、私の心の中の屈辱がさらに増し、同時に、心の中にどんな屈辱があっても、彼女に訴えることができると感じた。私は祝香香が去った方向を指さし、声を震わせて叫んだ。「あの男が…… 香香はあの男が彼女の夫だと言った！」私は言いながら、足を強く踏み鳴らして、この状況が非常に不条理であることを示した。しかし、香香の母は穏やかで、心を落ち着けるような声で言った。「そうです、彼らは指腹で婚約しています。」
彼女に好感を持っていたが、怒りを抑えきれず、行動が無礼になってしまった。私は彼女の腹部を指さし、尖った声で言った。「あなた…… どうしてそんな愚かなことができるのですか？今は何の時代だと思っているのですか？あなたたち大人は、まったく…… まったく……」彼女は私の言葉を遮った。「私もこれは大人の愚行だと思います。それは私が決めたことではなく、香香の父が決めたことです！」私は我慢できずに悪口を言った。「彼は馬鹿だ！彼にはそんな決定をする権利はない。」
香香の母は私の肩を押さえ、柔らかい声で言った。「若者よ、あなたには何の権利があるのですか？あなたは彼女の夫になれるのですか？」私は急に口を大きく開け、冷たい風が口の中に入ってきた。あの年齢の私にこのような質問に答えるのは、実に難しかった！だから、私は全く答えられなかった！香香の母はため息をつき、その時の彼女の表情は、私の心を乱した！私は見たことがある！あの鬼竹の上に現れた女性は、まさに彼女だ！間違いなく彼女だ！事態はますます奇妙になってきた！さらに、あの男が私に「敢えるか」と尋ねたのは、明らかに私に挑戦している。私は考えもせずに「敢える」と言った。私は一体何の挑戦を受け入れたのだろうか？